EPA y DHA aparecen juntos en muchas etiquetas, pero no son el mismo componente.
Cuando revisas la etiqueta de un producto con Omega-3, es común encontrar dos siglas: EPA y DHA . Ambos pertenecen a la familia de los ácidos grasos Omega-3 y están presentes principalmente en pescados, aceites de pescado y otras fuentes marinas. Sin embargo, no aparecen siempre en las mismas cantidades.
Entender esta diferencia ayuda a comparar productos con mayor claridad. También permite distinguir entre la cantidad total de aceite de pescado, el contenido total de Omega-3 y la cantidad específica de EPA y DHA que aporta cada porción.
¿Qué significan EPA y DHA?
Aunque pertenecen a la misma familia de ácidos grasos, son moléculas diferentes. Por esa razón, se identifican y cuantifican por separado en la información nutrimental de los productos.
Ácido eicosapentaenoico
Es un ácido graso Omega-3 de cadena larga presente principalmente en pescados grasos y aceites marinos.
Estructura:
20 átomos de carbono y cinco dobles enlaces.
Ácido docosahexaenoico
También es un ácido graso Omega-3 de cadena larga. Puede encontrarse en pescados, aceites de pescado y aceites derivados de microalgas.
Estructura:
22 átomos de carbono y seis dobles enlaces.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre EPA y DHA?
La diferencia principal es que EPA y DHA son dos tipos distintos de Omega-3. Pertenecen a la misma familia, pero tienen estructuras diferentes y se declaran por separado dentro de la información nutrimental de un producto.
Esto significa que dos productos pueden contener la misma cantidad de aceite de pescado y, aun así, aportar cantidades diferentes de EPA y DHA. También pueden presentar proporciones distintas: algunos contienen más EPA, otros más DHA y otros incluyen una combinación más equilibrada.
Aceite de pescado, Omega-3 total, EPA y DHA: no son lo mismo
Estos términos suelen aparecer juntos, pero describen datos diferentes:
Aceite de pescado
Es la cantidad total de aceite incluida en una porción.
Omega-3 total
Es la suma de los distintos ácidos grasos Omega-3 presentes.
EPA
Es uno de los componentes específicos incluidos dentro del total.
DHA
Es otro componente específico que se declara por separado.
Puedes consultar como referencia la información del aceite de pescado Lýsi , donde la cantidad de EPA y DHA aparece indicada por porción.
¿Qué revisar en la etiqueta de un Omega-3?
Antes de elegir un producto, conviene revisar la información por porción y no únicamente las cifras destacadas en la parte frontal del empaque.
- La cantidad de EPA por porción.
- La cantidad de DHA por porción.
- El contenido total de Omega-3.
- La cantidad total de aceite de pescado.
- El tamaño de la porción.
- El número de cápsulas o mililitros necesarios para completar la porción.
- La fuente del aceite y los demás ingredientes de la formulación.
También es importante comprobar si las cantidades se expresan por cápsula, por cucharadita o por una porción compuesta por varias unidades. Dos etiquetas pueden parecer similares, pero utilizar tamaños de porción diferentes.
¿Una cantidad mayor siempre significa que un producto es mejor?
No necesariamente. La concentración es un dato útil para comparar productos, pero no debe analizarse de forma aislada.
La elección también depende de la presentación, la formulación, la cantidad indicada por porción y las necesidades particulares de cada persona.
Un Omega-3 líquido y unas cápsulas de Omega-3 pueden utilizar porciones, concentraciones y formas de consumo diferentes.
Información clara para comparar
Lýsi es una empresa islandesa especializada en la producción de aceites marinos. Sus diferentes presentaciones indican la cantidad de EPA y DHA incluida por porción, lo que permite revisar su composición de acuerdo con el formato y la forma de consumo.
Al explorar una opción de Omega-3, evita quedarte únicamente con la cifra total de aceite de pescado. Revisa el desglose completo, identifica cuánto EPA y DHA aporta la porción y confirma cómo debe consumirse el producto.
Comprender la etiqueta es el primer paso para tomar una decisión mejor informada.
Fuente de consulta
Para conocer más sobre los distintos tipos de ácidos grasos Omega-3, consulta la información de la Oficina de Suplementos Dietéticos de los National Institutes of Health
Este contenido es informativo y no sustituye la orientación de un profesional de la salud.
